Le Japonais Satoshi Ishii, champion olympique de judo dans la catégorie des plus de 100 kg aux Jeux de Pékin, a confié jeudi à l’empereur du Japon, Akihito, qu’il ne défendrait pas son titre aux JO de Londres, en 2012.
« Visez-vous les prochains jeux Olympiques? », a demandé le monarque, 74 ans, à Ishii devant les caméras de télévision, à l’occasion d’une garden party organisée chaque année par l’empereur Akihito et l’impératrice Michiko au Palais Akasaka, où étaient conviés 1600 invités, dont les médaillés d’or de Pékin.
« Les prochains jeux Olympiques ne font pas partie de mes objectifs, Monsieur », a répondu Ishii, 21 ans.
« Vous allez donc prendre une autre direction? », a poursuivi Akihito.
« Oui, Monsieur », a rétorqué le judoka, inscrit en dernière année à l’Université Kokushikan de Tokyo.
L’empereur a néanmoins apporté ses encouragements à Ishii pour l’avenir:
« J’espère que votre victoire (aux JO de Pékin) va vous donner l’occasion de prendre un chemin qui soit meilleur pour vous ».
Ishii avait causé un vif émoi parmi les responsables du judo japonais en suggérant, après les JO de Pékin, qu’il pourrait poursuivre sa carrière dans le milieu lucratif des arts martiaux mixtes (free fight).
AFP
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